Besmetting met legionella voorkomen

Legionella is een bacterie die op vochtige plekken kan voorkomen. Bijvoorbeeld in meren, sloten en (stilstaand) leidingwater. Het gebeurt bijna nooit dat iemand ziek wordt van de legionellabacterie, maar het kan wel. Mensen krijgen dan een longinfectie, ook wel ‘veteranenziekte’ genoemd. Deze ziekte is goed te behandelen met antibiotica.

Mensen kunnen alleen besmet raken met de legionellabacterie via de longen. Dus als ze kleine waterdruppeltjes (nevel) inademen. Veteranenziekte is niet besmettelijk en je krijgt het ook niet door vies water te drinken!

Gevoelig voor besmetting

Sommige mensen hebben een grotere kans op een besmetting met legionella:

• mensen met chronische longaandoeningen (astma of COPD)
• zware rokers (meer dan 25 sigaretten per dag).
• mensen met een ernstige ziekte
• mensen ouder dan 50 jaar
• mensen met een chronische nierziekte
• mensen met diabetes
• alcoholisten
• mensen met een ernstige immuunstoornis, bijvoorbeeld die een transplantatie hebben ondergaan en afweerremmende medicijnen slikken en mensen die om andere redenen hoge doses corticosteroïden (>50 mg prednison equivalent) slikken.
  

Veteranenziekte herkennen

U herkent veteranenziekte aan:

• snel opkomende hoofdpijn
• spierpijn
• longontsteking, hoesten en/of kortademigheid
• koorts boven de 39 °C

De tijd tussen besmetting en de eerste ziekteverschijnselen is tussen de 2 en 20 dagen (gemiddeld 5 à 6). Denkt u dat u of iemand in uw omgeving de veteranenziekte heeft? Neem direct contact op met de huisarts! Vertel dat u wellicht in aanraking bent geweest met legionellabacteriën.

Wat doet de GGD?

De GGD informeert. Een burger, een organisator van een evenement, bedrijf of een instelling kan met vragen over legionella bij de GGD terecht.

De GGD adviseert. Wanneer teveel legionellabacteriën in een waterleidingsysteem zijn aangetroffen geeft de GGD advies over de gezondheidsrisico’s en de communicatie hierover naar mensen die (mogelijk) blootgesteld zijn aan de legionellabacterie.

De GGD onderzoekt. Als een patiënt besmet is met legionella, dan zal de GGD onderzoek doen naar de mogelijke bron. Wanneer de bron bekend is, kunnen de mensen die óók met deze bron in contact zijn geweest worden gewaarschuwd zodat zij alert zijn op de ziekteverschijnselen.

Contact met de GGD

Voor meer informatie over legionella en uw gezondheid kunt u terecht bij de afdeling Leefomgeving van de GGD, telefoon: (070) 353 71 82, e-mail: gezondheidenmilieu@denhaag.nl.

Wetgeving

Er zijn verschillende wettelijke kaders en toezichthoudende instanties. Welke regelgeving geldt voor welke instantie en wie toezicht houdt op naleving van die regels staat in de VROM-brochure ‘Legionellapreventie in watersystemen: regels en toezicht’.

Meer informatie

• Postbus 51: vragen en antwoorden over legionella
  
• Ministerie van SZW: informatie voor werkgevers en werknemers
• VROM-brochure Legionella: antwoorden op de meest gestelde vragen (opent als pdf)