Verhaal
Stadsbeiaardier Gijsbert: muzikant op torenhoog niveau
Sinterklaasliedjes in december of ‘Ein bisschen Frieden’, een liedje over vrede in deze tijd met oorlogen. Wie door het centrum van Den Haag loopt, herkent de melodieën misschien wel. En hoort vast dat het van bovenuit de toren komt. Wat veel mensen niet weten is wie de muziek maakt, en waarom.
Elke week beklimt stadsbeiaardier Gijsbert Kok de 321 treden van de Grote Kerk. Daar hangen kerkklokken die kunnen luiden. Koppel hier een klavier – een soort piano – aan, dan is het een instrument om liedjes op te spelen. Dit heet een beiaard, ook wel carillon genoemd.
Door met gebalde vuisten de brede toetsen in te drukken, krijgt Gijsbert klanken uit het grootste instrument dat bestaat. ‘Ik zie het carillon als een kruising tussen een draaiorgel en Amare,’ zegt Gijsbert. Hij speelt er 3 keer per week op. ‘Ik hoor inwoners weleens zeggen dat het geluid van de klokken voelt als thuis.’ Niet raar, want al sinds de 16e eeuw klinkt er wekelijks muziek uit de carillonklokken, op marktdagen bijvoorbeeld.
‘Ik hoor inwoners weleens zeggen dat het geluid van de klokken voelt als thuis’
Een levende traditie
Het geluid, de klokken en de toren horen bij de stad of bij een Stadsdeel. De beiaard in Scheveningen bespeelt Gijsbert ook. Nederland telt zo’n 180 beiaarden en 1 opleiding om het instrument te leren bespelen. ‘Er is veel belangstelling voor dit beroep. Muzikanten kiezen het vaak als 2e studie.’
Nog een reden waarom er muziek vanaf grote hoogte te horen is, is dat de beiaard immaterieel werelderfgoed is. Deze speciale muziek hoort bij de Nederlandse cultuur en identiteit. Om dit erfgoed te bewaren moet de gemeente de klokken onderhouden en zorgen dat het in de toekomst blijft bestaan. Daarom werkt Gijsbert voor de gemeente.
Klanken boven de stad
Welke liedjes de mensen beneden horen, mag Gijsbert zelf kiezen. ‘Ik speel een liedje nooit vaker dan 1 keer in het halfjaar. Dat stond ooit in mijn contract.’ Of hij alles kan spelen op de beiaard? ‘Wel veel, popmuziek kan ik wel geschikt maken voor de klokken, maar een rapnummer lukt bijvoorbeeld niet. Het is soms wel een uitdaging om weer wat te verzinnen. Gelukkig helpen de inwoners me ook, want af en toe vind ik een briefje met een verzoeknummer onder de deur van de toren.’
Stadskrant
Dit verhaal verscheen eerder in de Begin externe link: Stadskrant van juli 2025(Externe link), eind externe link..
Lees meer De Haagse carillons