La Haye, résidence royale

Les souverains des Pays-Bas n'ont pas tous résidé à La Haye, mais la ville est associée à leur pouvoir depuis plusieurs siècles.

D'abord un rendez-vous de chasse des comtes de Hollande

La Haye ('s-gravenhage ou Den Haag, littéralement «la haie du comte») n'était à l'origine qu'un rendez-vous de chasse. Un grand pavillon y fut érigé en 1248 par Guillaume II, comte de Hollande, qui y résida de temps à autre. Ce pavillon fut agrandi par ses successeurs pour devenir le Binnenhof, le complexe de bâtiments qui abrite aujourd'hui le Parlement et le gouvernement néerlandais.

Demeure des comtes de Hollande, le château ne devint cependant le siège de l'administration du comté de Hollande qu'au 14ème siècle. Il accueillit alors également la Cour de Hollande (Hof van Holland), un tribunal qui comptait une chambre civile et une chambre pénale.

Guillaume le Taciturne, père de la patrie

Né en 1533 dans une famille luthérienne, il hérite en 1544 de la principauté d'Orange (France), rejoint la cour de Bruxelles et tombe sous la protection de l'empereur Charles-Quint. Le fils de Charles-Quint, le roi Philippe II d'Espagne, lui assigne la charge de prince souverain des provinces de Hollande, Zélande et Utrecht. Très vite, les choses tournent toutefois mal entre le monarque espagnol et le prince. En 1568, excédées par les restrictions infligées à la liberté religieuse et les tendances absolutistes de Philippe II, un certain nombre de provinces du Nord se révoltent. Guillaume d’Orange-Nassau prend leur tête. C’est le début d’une guerre qui va durer 80 ans et se terminer en 1648 par la signature du traité de Münster, qui proclame la République des Provinces Unies.  Mais bien avant cela, Guillaume d'Orange-Nassau sera assassiné en 1584 par un partisan de Philippe II.

Les stadhouders des 16ème et 17ème siècles choisissent La Haye

Composée de 7 provinces souveraines (la Hollande, la Zélande, Utrecht, la Frise, Groningue, l’Overijssel et la Gueldre), la République continue d'être dirigée par un stadhouder.

Maurice de Nassau (1567-1625), fils de Guillaume d'Orange-Nassau, transforme le siège parlementaire du Binnenhof en une fortification militaire. Stadhouder de Hollande et de Zélande, il réside à La Haye au Oude Hof , l’actuel palais Noordeinde, ou au Binnenhof. Ainsi le feront ses successeurs.

Après l’occupation française, La Haye redevient provisoirement résidence royale

A partir de 1747 commence une période d’acquisition héréditaire du titre de stadhouder par les membres de la Maison d’Orange-Nassau jusqu’en 1795, date de l’occupation française et la fuite de Guillaume V.

Après de la libération des Pays-Bas en 1813, le fils de Guillaume V devient le premier roi des Pays-Bas (un territoire qui comprend alors aussi la Belgique et le Luxembourg) sous le nom de Guillaume Ier. Il habitera le palais Noordeinde jusqu'à son abdication en 1840. Il sera succédé par Guillaume II et ensuite Guillaume III.

La Haye en hiver, jusqu'à ce que Béatrix s'y réinstalle définitivement

À la mort du roi Guillaume III, ce sera pour la 1ère fois une femme qui montera le trône, la reine Wilhelmine (d'abord sous la régence de sa mère) qui résidera au palais Noordeinde les mois d'hiver.

La reine Wilhelmine utilisera régulièrement le palais haguenois mais sa fille Juliana choisira le palais Soestdijk à Baarn comme résidence officielle. Il faudra attendre la reine Béatrix pour voir revenir le monarque à La Haye de façon définitive. En août 1981, la jeune reine et sa famille s'installent au palais Huis ten Bosch. La reine fait alors du palais Noordeinde son lieu de travail.

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