Column 'Taipei – Den Haag'

Cara zingt ‘Smooth Operator’ van Sade. Applaus barst los. Cara is de Sade van Azië. Ze ziet er eigenlijk nog beter uit dan Sade. Yfang kookt. Ze stoomt de lekkerste dim sums.

Haar gezicht kun je niet zien omdat Yfang een mondmasker draagt. Ze serveert sushi, sashimi, pekingeend – in Taipei, de hoofdstad van Taiwan, de Republiek China, het vrije China.

Cara zingt en Yfang kookt in het Regent Hotel in Taipei. Het is een culinair en muzikaal feest. Ik moet aan Den Haag denken, aan het Kurhaus Hotel in Scheveningen. Een paar dagen geleden was ik daar, om 8 uur ’s avonds. De prachtige Kurzaal was leeg. Niemand zong. Niemand kookte. Hier in het Regent Hotel in Taipei is het daarentegen bomvol. De mensen genieten van de muziek en het uitstekende eten. Wat een contrast met het Kurhaus, dat in ieder opzicht de potentie heeft een Regent á la Taipei in de meest mondaine badplaats van Nederland te worden.

Voorstel: misschien moet de manager van het Kurhaus maar eens op studieverlof worden gestuurd naar het Regent in Taipei.

President Ma en de Haagse regent

Scènewisseling: De president van Taiwan, Ma Ying-jeou, spreekt. Hij houdt zijn inaugurele rede. Ma werd in januari 2012 herkozen en onlangs beëdigd. Ik vraag president Ma: 'Maakt u zich zorgen over de Europese financiële en eurocrisis?' Antwoord: 'Ja. Die treft ook ons. De beurskoersen in Taipei zijn daarom ingezakt. Onze eurobeleggingen worden minder waard.'' Het goede nieuws: het rijke Taiwan wil ook in de toekomst leningen van de stabiele eurolanden kopen. Dat zijn Duitsland, Nederland, Luxemburg en Finland.

Er is iemand die dat alles geheel koud laat. Paulus Traudemius. Hij zit als altijd bewegingloos op zijn bankje op een paar kilometer afstand van het presidentiële paleis in Taipei in het Fort San Domingo. Het is een monument, een monument voor een echte Haagse regent. Paulus Traudemius heerste in 1642 als regent over het eiland Formosa, zoals Taiwan toen heette. Formosa, het mooie eiland, was van 1624 tot 1662 in Hollandse handen. Het was een lucratief en strategisch belangrijk steunpunt voor de Verenigde Oost-Indische Compagnie (VOC). Tja, waar in de wereld je ook komt, de Hollanders zijn je al voor geweest.