Le «Binnenhof», siège du Parlement et du gouvernement néerlandais

Le «Binnenhof» (qui signifie littéralement la «cour intérieure») est le siège historique du Parlement et du gouvernement néerlandais à La Haye. C'est le centre du pouvoir politique aux Pays-Bas. On y débat des affaires du pays depuis plus de 400 ans.

Une cour majestueuse avec des bâtiments d'époques diverses

Le Binnenhof est un ensemble de bâtiments érigés à différentes époques. Franchissez le porche du côté du Buitenhof ou de la Plein, et vous découvrez une cour intérieure de belle proportion au centre de laquelle se dresse une sorte de grande chapelle à 2 tours, à l'intérieur de laquelle se trouve la Salle des chevaliers (Ridderzaal).

On ne connaît pas avec certitude les origines du complexe. Les plus vieux vestiges datent de 1230. Le terrain a été acquis en novembre 1229 par le comte Florent IV de Hollande. Son fils Guillaume II a agrandi le premier château (en fait un grand pavillon de chasse) construit par son père et a commencé à établir une grande place à l'ouest de la bâtisse, le Binnenhof(la «cour extérieure»). Son fils Florent V a poursuivi les agrandissements, terminé la chapelle et fait ériger la Salle des chevaliers.

Il y a plusieurs siècles, le Binnenhof était entouré par des canaux et par un étang (le Hofvijver ( ou étang de la cour). Seuls cet étang et un petit bout du canal oriental subsistent aujourd'hui. Le Buitenhof, pour sa part, est aujourd'hui devenu l'une des places les plus chics de La Haye. On peut y voir un vestige important de l'ancien château médiéval des comtes de Hollande, la Porte des prisonniers, qui accueille aujourd'hui un musée sur l'histoire de la justice aux Pays-Bas.

Siège du Parlement et du gouvernement

À l'origine rendez-vous de chasse, puis demeure des comtes de Hollande, le Binnenhof est le siège historique du pouvoir politique aux Pays-Bas. Actuellement, il abrite les 2 chambres du Parlement, les bureaux du Premier ministre, les salles où se réunissent le Conseil des ministres (Salle des trêves et Salle des États), le ministère des Affaires générales (Ministerie van Algemene Zaken) et le Service d'information du Royaume (Rijksvoorlichtingsdienst ou RVD). 

Le Sénat ou «Première Chambre» (Eerste Kamer) occupe tout un pan du Binnenhof(autour du numéro 23). La Chambre des représentants ou «Deuxième Chambre» (Tweede Kamer) dispose, quant à elle, d'un bâtiment moderne qui jouxte le Binnenhofet dont l'entrée pour les visiteurs est située au 4 Lange Poten. Cet édifice aux courbes harmonieuses abrite l'hémicyle et de nombreuses salles de réunion. La plupart des groupes parlementaires ont toutefois conservé leurs bureaux dans le Binnenhof lui-même.

Le Trône royal dans la Salle des chevaliers

On peut voir le Trône royal dans la Salle des chevaliers. C'est dans cette salle que s'assemblèrent les États généraux (appellation qui recouvre actuellement les chambres réunies du Parlement néerlandais) dès 1585 et où le monarque prononce le traditionnel discours du Trône le 3ème mardi de septembre lors du Jour du prince. C'est là aussi que sont enterrés de nombreux comtes de Hollande.

À voir aussi: la Torentje et le Maurithuis

Adossés au Binnenhof(du côté de la Plein), 2 bâtiments retiennent l'attention.

Il s'agit tout d'abord du Mauritshuis, une magnifique demeure dans le plus pur style classique qui abrite aujourd'hui l'un des plus beaux musées de La Haye, avec des chefs d'œuvre du Siècle d'Or, tels que la «Jeune fille à la perle» de Vermeer. L'hôtel particulier tient son nom du comte Jean Maurice de Nassau-Siegen, gouverneur général des colonies hollandaises au Brésil, pour lequel elle fût construite en 1640.

Sur la gauche du Mauritshuis, on aperçoit la fameuse petite tour (Torentje) du Premier ministre, où la lumière ne s'éteint jamais et devant laquelle se tient souvent sa voiture officielle. 

Venez visiter le Binnenhof

Le Binnenhof est un espace ouvert. On peut le traverser à pied ou en vélo. C'est ce que ne se privent pas de faire parlementaires et ministres. La cour est généralement animée, surtout lorsqu'une crise gouvernementale s'annonce. Des nuées de journalistes et de caméramen s'y déversent alors afin de récolter les commentaires des hommes politiques en vue. Un vrai spectacle médiatique.

Bien entendu, il est également possible de participer à une visite guidée. Un centre des visiteurs a été ouvert au numéro 8a, sous la Salle des chevaliers. C'est là que commence la visite (en néerlandais et en anglais) sur le thème de l'histoire parlementaire néerlandaise. Dans l'espace d'exposition, vous pouvez voir un modèle réduit du Binnenhof, un aperçu chronologique de l'histoire politique des Pays-Bas au cours des 12 derniers siècles, et un certain nombre de pierres tombales retrouvées lors d'excavations.

Après une vidéo explicative sur le Parlement néerlandais et les bâtiments qu'occupe celui-ci, la visite vous emmène dans la Salle des chevaliers et vers la Chambre des représentants. Le Sénat ne se visite que les mercredis et jeudis en matinée.

Veuillez noter qu'en cas de débats parlementaires ou de manifestations, certains bâtiments peuvent être fermés au public.

Dates et horaires d'ouverture du centre des visiteurs

Du lundi au samedi de 10h00 à 16h00.
Fermé le dimanche et les jours fériés.

Coordonnées du centre des visiteurs

Centre des visiteurs du «Binnenhof»
Binnenhof 8a
2513 AA La Haye
Téléphone: +31 (0) 70 364 61 44 (numéro joignable du lundi au samedi de 10h00 à 15h30)
Courriel: info@binnenhofbezoek.nl
Site web: www.binnenhofbezoek.nl (en anglais).