Hôtel «Kurhaus»

Au cœur de la station balnéaire de Scheveningen se dresse un bâtiment à la fois élégant et magistral: l'ancien établissement de bains «Kurhaus», qui abrite aujourd'hui un hôtel 5 étoiles, un restaurant et un grand café où confort et luxe se mêlent dans une ambiance fin de siècle.

À l'origine, 4 chambres seulement

L’histoire du Kurhaus commence en 1818 lorsque Jacob Pronk, un habitant entreprenant de Scheveningen, décide de construire un pavillon à proximité de la plage. Son projet (qui compte en tout et pour tout 4 chambres pourvues de baignoires) est tout à fait dans l’air du temps. Bains de mer et cures d’air marin sont alors à la mode. Pronk dispose même de 2 roulottes de plage, summum du luxe à l'époque, permettant aux baigneurs d'entrer discrètement dans la mer pour s'y baigner.

L’établissement connaît un tel succès qu’en 1826, un bâtiment en briques plus grand est construit au même endroit qui prend le nom de «Bains municipaux». On y trouve des chambres d'hôtel, mais aussi une bibliothèque, une salle de billard, une salle à manger et des équipements pour les bains.

Cet établissement est détruit en 1884 pour faire place à un nouvel édifice, cette fois de taille étourdissante, le Kurhaus, qui est bâti en moins d’un an par les architectes allemands Johann Friedrich Henkenhaf et Friedrich Ebert, qui ont déjà à leur actif l’hôtel Krasnapolsky d’Amsterdam.

Une histoire mouvementée

Le Kurhaus ouvre ses portes le 11 juillet 1885. Il propose 120 chambres d'hôtel, une salle de concerts (Kurzaal), un restaurant, diverses salles de réunion, un ascenseur et des salles de bain équipées de l'eau chaude.

L'année suivante, un incendie le ravage entièrement. Mais à peine un an plus tard, il rouvre ses portes, avec des intérieurs plus beaux encore. Le succès est immédiat. Rendez-vous de l'aristocratie, le Kurhaus fait de Scheveningen une station balnéaire mondaine.

Au fil des ans, le consortium responsable de sa gestion fera encore construire la jetée de Scheveningen (Pier), le Circustheater et une galerie marchande couverte. Il dotera aussi le Kurhaus d'un bar supplémentaire (Kurhaus Bar) et d'un inhalatorium.

Son étoile pâlit après la Seconde guerre mondiale, mais l'établissement est rentabilisé au maximum. Pour preuve: il accueille en 1964 un concert des Rolling Stones au cours duquel des dégâts considérables sont occasionnés par des fans exhaltés.

En 1969, le Kurhaus ferme ses portes pendant 10 ans pour une rénovation complète. Les 241 chambres que compte alors l'hôtel feront à nouveau l'objet de travaux en 1990.

Tout au long de son histire, le Kurhaus a accueilli quantité de têtes couronnées, de grands hommes politiques et de célébrités: le président français René Coty, l'empereur Hirohito du Japon, le roi Haakon de Norvège, Igor Strawinsky, Marlène Dietrich, Herbert von Karajan, Henry Kissinger et Grace Jones.

La salle de concerts classée monument historique

La salle de concerts Kurzaal, où se sont produits autrefois des orchestres célèbres comme le Berliner Philharmoniker Orchestra, mais aussi Marlène Dietrich, Pablo Casals, Julia Culp, Edith Piaf et les Rolling Stones, a été restaurée selon les plans originaux de 1885 et est aujourd'hui classée monument historique. On y accède par l'escalier monumental au milieu du bâtiment.

Sont encore d’origine: la coupole de bois datant de 1887 et les décorations du plafond, peintes en 1904 par l'artiste bruxellois Van Hoeck. La manufacture de porcelaine Rozenburg de La Haye a en outre restauré le tableau en faïence datant de 1908 qui se trouve sur l’un des murs de la salle.

Les lustres de cristal ajoutent à l'aspect à la fois grandiose et intimiste de la salle, dont l'acoustique est exceptionnelle.

La Kurzaal n'est plus utilisée comme salle de concert (on peut y boire un café ou y savourer un dîner), mais elle résonne toujours du son du piano-bar.

Un hôtel 5 étoiles de 255 chambres et le restaurant Kandisky

Aujourd'hui, le Kurhaus est la propriété du groupe allemand Steigenberger. Il abrite un hôtel 5 étoiles de renom au cadre élégant et offrant tout le confort moderne. Il dispose de plus de 255 chambres luxueuses ayant pour la plupart une vue imprenable sur la mer.

En 1986, un nouveau restaurant, le Kandinsky, du nom du célèbre peintre franco-russe, a ouvert ses portes. Le décor du restaurant, imaginé par Bernd Schmigalla, fait penser au style art déco des années 1920, avec du rouge et du noir et blanc, associés à des teintes grises et à des nuances d'argent, de bronze et d'or. Schmigalla a étudié au Bauhaus, où Kandinsky enseigna de 1921 à 1933.

Coordonnées

Hôtel Kurhaus Steigenberger
Gevers Deynootplein 30
2586 CK La Haye
Téléphone: (070) 416 26 36
Télécopie: (070) 416 26 46
Courriel: info@kurhaus.nl
Site web: www.kurhaus.nl